Découvrez comment ce fabricant rend la transformation de la viande plus efficace

FERGUS FALLS, Minnesota - Marc Sikkink attribue le temps passé sur un équipage personnalisé combinant et à la reconstruction de moteurs sur d'autres machines avec son grand-père dans le Dakota du Sud pour son intérêt pour l'ingénierie.

"Je savais que je voulais très bien connaître la moissonneuse-batteuse et c'est donc devenu l'un de mes principaux objectifs", a déclaré Sikkink. "Et je pense que c'est de là que vient cette aptitude mécanique."

Sikkink a transformé cette expérience en un diplôme d'ingénieur de l'Université d'État du Dakota du Sud, puis en une carrière chez Hormel Foods dans quelques usines de transformation différentes. Son dernier arrêt était l'usine de transformation de dinde à Pelican Rapids, Minnesota, vivant à une courte distance en voiture à Fergus Falls.

En 2017, il décide de se lancer à son compte en créant une entreprise de fabrication pour aider à équiper l'industrie de la transformation de la viande. Son entreprise, SCR Solutions à Fergus Falls, s'est développée pour travailler avec d'autres types de transformation alimentaire et se développera à nouveau avec l'aide d'une subvention de l'État du Minnesota.

SCR a commencé simplement avec des tables et des supports en acier inoxydable. Sikkink a déclaré que les convoyeurs étaient la prochaine étape logique.

"C'est une forme d'automatisation très basique, mais si vous ne le faites pas avec des convoyeurs, vous le faites avec des personnes et des pelles ou des boîtes en mouvement. Et donc le transport est une grande partie de l'opération dans les usines", a déclaré Sikkink.

À partir de là, ils se sont développés dans des machines capables de soulever et de décharger de grandes charges et d'intégrer des éléments tels que des détecteurs de métaux, des balances et des machines capables de trier.

SCR ne fabrique pas des éléments tels que des lames de scie, des systèmes de vision ou des robots, mais les intègre pour aider un transformateur de viande à tirer le meilleur parti de cet équipement et à maximiser le rendement.

"Nous avons un projet en cours, nous allons prendre le quartier arrière … et nous placerons le robot qui positionne parfaitement ce quartier arrière afin que la lame de scie effectue la coupe à l'endroit optimal pour obtenir le meilleur rendement sur le jambon, puis pour générer le meilleur produit secondaire possible ", a déclaré Sikkink. "Ainsi, même si nous ne fabriquons pas le robot, nous ne fabriquons pas la lame de scie - nous ferons le travail de mécanicien de chantier, réglerons l'équipement et ferons l'intégration entre le moyen de transport avant et après, puis gérerons ces flux de produits une fois qu'ils sont divisés. Il faut aller dans un sens, on doit aller dans un autre. C'est donc notre rôle. "

Grâce à une subvention de 160 000 $ récemment annoncée par le ministère de l'Emploi et du Développement économique du Minnesota, SCR Solutions ajoutera 10 000 pieds carrés à l'un de ses deux bâtiments à Fergus Falls, pour un coût total du projet de 1 million de dollars. Le projet devrait créer huit emplois, soit environ le double de ses effectifs, au cours des trois prochaines années.

"Nous avons certainement besoin de l'ajout pour loger le personnel supplémentaire, nous avons besoin de personnel supplémentaire pour développer l'entreprise", a déclaré Sikkink.

Sikkink a déclaré que l'expansion contribuera à rendre son entreprise plus efficace.

Aider l'industrie alimentaire à être plus efficace est le fondement de SCR Solutions.

L'un des transformateurs de viande que SCR aide à rendre plus efficace est Cloverdale Foods à Mandan, dans le Dakota du Nord.

Cloverdale existe depuis plus de 100 ans et a considérablement augmenté sa capacité de transformation de la viande ces dernières années.

Le directeur de l'usine, Justin Brotzler, a déclaré il y a environ cinq ans que Cloverdale transformait environ 600 000 à 770 000 livres de viande par semaine. Maintenant, ils traitent environ 1 million de livres par semaine.

L'entreprise est passée d'environ 350 employés à environ 500, pas avec les "Big Four" meatpackers mais bien au-dessus du casier à viande local.

L'une de ses nouvelles gammes de produits est "Tangy Snackers", un snack-bâtonnet de saucisse d'été lancé en 2022.

"Nous venons tout juste de nous lancer dans le secteur des snacks. Ils ont pu concevoir pour nous un joli convoyeur de poste de travail qui permet au produit de rester organisé et de le retourner pour une inspection facile. Cela crée simplement beaucoup moins de travail manuel que d'essayer d'inspecter visuellement chacun d'entre eux individuellement ou de les retourner individuellement", a déclaré Brotzler.

Exiger moins de travail physique des employés aide également Cloverdale à retenir les travailleurs, a déclaré Spotzler.

"Il y a de moins en moins de gens qui veulent se présenter chaque jour pour un travail manuel difficile", a déclaré Spotzler.

Sikkink a déclaré que SCR est synonyme de normes sûres, propres et fiables, prisées dans l'industrie alimentaire, et pas seulement dans la transformation de la viande.

SCR est allé au-delà de la simple transformation de la viande, travaillant sur des systèmes d'automatisation pour d'autres aliments, en particulier des plats cuisinés, tels que des nems surgelés et des pizzas.

"Les solutions de repas complets deviennent de plus en plus grandes", a déclaré Sikkink. "L'un des grands projets que nous avons en cours en ce moment consiste à prendre des miches de pain français, à les trancher… et à mettre le beurre et l'ail, puis à les emballer.

"Il y a beaucoup de production alimentaire en cours."